¿Te gustaría saber leer la formulación de un cosmético? ¿Interpretar su INCI? ¿Controlar realmente que te estás aplicando a tu piel?

Hoy abordaremos un tema realmente importante a la hora de aplicar un producto cosmético, y es conocer sus ingredientes. Para ello, nos centraremos en conocer el INCI. En esta entrada de blog, aprenderemos a leer el INCI en productos cosmético y como interpretarlo. Te será muy útil para tomar conciencia de los productos que consumes. ¡No te pierdas esta Masterclass INCI sobre como funciona la cosmética!

¿QUÉ ES EL INCI EN LOS COSMÉTICOS?

Seguro que en más de una ocasión has oído hablar de la importancia del INCI en cosmética, pero aun así es posible que no tengas muy claro qué es y para qué sirve.

El INCI es la abreviatura en inglés de International Nomenclature Cosmetic Ingredient. Que en español significa: Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos. Básicamente, y a modo de resumen, el INCI es el lenguaje universal para enumerar los ingredientes de un producto cosmético, ya sea natural o no.

Fue creado en 1973 por la Personal Care Council, una asociación norteamericana que buscaba proporcionar una metodología de lectura de ingredientes del etiquetado de productos cosméticos estandarizada. De esta forma, cualquier persona podía conocer la composición de un cosmético en cualquier punto del planeta. Posteriormente, INCI se implantó de forma obligatoria en los países de la Unión Europea en 1998.

¿Para qué sirve el INCI? – Masterclass INCI

El INCI es obligatorio en todos los productos y nos permite verificar si lo que se refleja en la publicidad de algunos productos. Seguro que en más de una ocasión te has encontrado con productos que indican ‘0% parabenos’ o ‘sin sulfatos’ con los que se pretende reflejar una ausencia de estos compuestos, aunque posiblemente el producto contenga otro ingrediente de similares características. Otras veces la etiqueta refleja el contenido de alguna planta o producto naturales y, al leer el INCI, comprobamos que se encuentra al final del listado.

¿Dónde ver el INCI?

El INCI debe aparecer obligatoriamente en las etiquetas o en las cajas de los productos cosméticos. Su uso está regulado a nivel internacional. De forma habitual, encontraremos el listado de ingredientes en la parte trasera de la etiqueta, en el dorso o en el lateral.

¿Cómo leer el INCI?

El idioma universal para reflejar los ingredientes del INCI es el inglés. Tanto ingredientes de síntesis química como ingredientes naturales. Eso sí, cuando en la composición se incluyen sustancias de origen vegetal, se indica en latín el nombre científico de la planta de la que proceden y se acompañan de las palabras water, oil, butter, wax, etc. para indicar que tipo de ingrediente es: hidrolato, aceite, manteca, cera, etc.

Otro aspecto importante, sobre todo desde hace unos años en los que se ha desarrollado la nanotecnología, es que si algún ingrediente se presenta en forma de nanomateriales se debe indicar con el término ‘nano‘.

¿CÓMO INTERPRETAR EL INCI?

Ya sabemos donde encontrarlo y como leerlo, ahora queda lo más complicado que es cómo interpretarlo. Para ello, no hace falta tener conocimientos sobre formulación, pero sí es importante saber ciertos detalles y conocer algunas reglas básicas que nos pueden ayudar a interpretar el INCI en cosméticos de forma correcta.

Un aspecto importante es que los ingredientes deben aparecer ordenados de mayor a menor según su porcentaje en la fórmula. Es decir, aquellos que aparecen en primer lugar son los que tienen mayor proporción en la formulación del producto; mientras que aquellos que aparecen en la final, se encuentran en una cantidad más pequeña (en algunos casos hasta mínima, como en el caso de las fragancias).
Hasta el 1%. Por debajo del 1% los ingredientes no tienes por qué estar estrictamente por orden.

Aquí hacer un apunte, el INCI no da información sobre la calidad de los ingredientes. Si bien es cierto que un fabricante tiene algún ingrediente de alta calidad lo suele indicar. O si tienen un principio activo con un alto porcentaje, que se ha conseguido con tiempo también se suele hacer referencia a ello. Por ejemplo:

Crema de pies con un 20€ de Urea. Se estuvo casi 2 años hasta conseguir la formulación y la crema tiene unas propiedades excepcionales gracias a ello.

2 productos de igual INCI que no lo son

Puede suceder que encontréis 2 productos con los INCIS prácticamente iguales, pero no tiene nada que ver la calidad de un producto con otro. Me explico.

Todos los INCIS empiezan con agua que es la mayor concentración, pero igual un producto tiene un 50% de agua y el resto de los principios activos, con lo cual es de alta calidad. Y otro tiene un 80% de agua y un 20% de principios activos. Como en los INCIS se pone el orden, pero no el % pues aparentemente es el mismo producto, pero uno es de alta calidad y otro, pues no tanto.

Por eso algunos productos cosméticos con precios “mínimos” tiene los mismos ingredientes pero con “mínimas” concentraciones. De ahí, los diferentes resultados aun teniendo mismo INCI.

Asteriscos en los ingredientes cosméticos

¿Qué significan exactamente? Muy sencillo. Si vemos un asterisco (*) ponerlo de fondo junto a un ingrediente, significa que estamos ante un producto que tiene un ingrediente ecológico. En cambio, si vemos dos asteriscos (**), en ese caso se trata de derivados de aceites esenciales ecológicos. No es una norma general, pero, como decimos, algunas marcas así lo reflejan.

Vamos a seguir un poco más y ver realmente que son algunos de los ingredientes más frecuentes que nos encontranos en el INCI de un producto cosmético.

INGREDIENTES MÁS FRECUENTES EN COSMÉTICA

En primer lugar, hablaremos sobre los ingredientes “poco conflictivos”: Conservantes, parabenos, siliconas, sulfatos y parafinas.

A pesar de lo que hayas podido leer, estás de enhorabuena, ya que puedes respirar con tranquilidad. En Europa los productos cosméticos legales no contienen ninguna sustancia tóxica para ti que pueda suponer un riesgo para tu salud.

La ley europea, una de las leyes más restrictivas a nivel mundial en materia de cosméticos, obliga a que su seguridad se evalúe exhaustivamente por científicos expertos, que tienen en cuenta tanto la exposición al ingrediente como al producto. Además, se estudian las posibles mezclas de productos que puedas estar utilizando a diario y se establece un margen de seguridad muy superior al nivel que podría entrañar un riesgo.

Veamos cuáles son los ingredientes y como los podéis encontrarlos en la fórmula, por si queréis prescindir de ellos:

Aluminio y derivados, aminas: DEA, MEA y TEA.
Sulfatos: laureth y lauril.
Siliconas: dimethicone, -thicone y PEG
Vaselinas: parafinnum, petrolatum y ceresin.
Derivados del petróleo: mineral oil.
Parabanos acaban en paraben. Por ejemplo, metylparaben y butylparaben.

Conservantes

Es inevitable utilizar conservantes para preservar las propiedades del producto y protegerlo de microorganismos u hongos indeseables, pero hay posibilidades serían: sodium phytate, sodium benzoate, sodium dehydroacetic, xantan gum, dehydroacetic acid, o potasium sorbate.

Sensibilizantes o alérgenos

¿Se debe huir de los productos con perfumes y alérgenos? Todo dependerá de si tienes alergia a los componentes más habituales del perfume y de tus gustos personales.

Tanto perfumes como aceites esenciales suelen contener determinadas cantidades de unas sustancias denominadas alérgenos que han de incluirse en la Lista de ingredientes para que las personas sensibilizadas o alérgicas.

Cabe destacar que no solo los llamados alérgenos tienen potencial para inducir alergias, sino que casi cualquier sustancia puede producirlas, inclusive ingredientes naturales como el Aloe Vera.

Os pongo el ejemplo, del marisco. Hay gente que le tiene alergia y no lo puede comer, pero no es que sean productos alérgicos. Con los cosmétios pasa lo mismo. Todos los productos cosméticos del mercado son HIPOALERGÉNICOS, otra cosa es que una persona les pueda tener alergia.

¿Ese producto estético cumple con lo que promete?

Gracias al INCI podemos saber si el reclamo de venta por su ‘ingrediente estrella’ es sincero o no. Si un sérum facial se vende como rico en aloe vera, pero en el etiquetado observamos que el aloe vera aparece al final del listado INCI descubrimos que el porcentaje de contenido es muy bajo y ese ingrediente que identifica al producto no es real.

Si examinas con frecuencia los ingredientes de cualquier producto, te habrás dado cuenta de que hay algunos que se repiten con frecuencia. Por ejemplo, dos términos que suele aparecer muy frecuentemente en los INCI son: parfum y fragance. Son las fragancias de los productos. Pueden estar constituidos por muchos ingredientes diferentes: limón, azahar o coco. Sin embargo, aparecen en la composición simplemente como parfum o fragance. De ahí su mayor frecuencia.

APP de los COSMÉTICOS ¿SON FIABLES?

Quiero hacer mención a este tema porque ya me han hecho consultas varias veces sobre las apps que analizan la composición de los productos a través de un simple escaneo del código de barras.

Lo cierto es que estas app de cosméticos inciden en varios errores que conducen a conclusiones erróneas sobre la supuesta toxicidad de estos productos.

Primero, porque no distinguen peligro de riesgo (todas las sustancias entrañan peligro, ¡incluso el agua!).
Segundo, porque estas apps no tienen en cuenta los porcentajes de los ingredientes incluidos en la fórmula, que en muchos casos son mínimos o casi inexistentes.

Y tercero, pero no menos importante, porque ni siquiera utilizan las fuentes científicas adecuadas, como las que hemos mencionado en estos artículos.

Ten en cuenta que todos los productos que salen al mercado han sido sometidos a un proceso riguroso y científico de evaluación y todos pasan exhaustivos controles de Sanidad. ¡Ninguna marca se atreve a poner productos a la venta que no son seguros!